Praça 8 de Maio - Coimbra

Voltamos hoje a falar de Coimbra e a partilhar algumas fotografias antigas da nossa cidade. Comecemos pela Praça 8 de Maio.

A Praça 8 de Maio é assim chamada por ter sido nesse dia, corria o ano de 1834, que entraram na cidade, as tropas liberais do Duque da Terceira.
Até aí, e mesmo muito depois, era popularmente conhecida como Largo de Sansão, devido ao facto de ali existir, no centro da praça, uma estátua dessa personagem bíblica que encimava um chafariz aí erguido. Construído a mandado de D. Afonso Martins, prior de Santa Cruz, foi-lhe acrescentada a estátua referida em 1592.

Curioso é o facto de, em 1612, a Câmara ter decidido proibir a lavagem de louça e roupas nesse local.

Esse chafariz acabou demolido, em 1876, a fim de ser construído o actual edifício da Câmara Municipal de Coimbra.

Em tempos idos o Largo de Sansão era um dos locais preferidos pelas vendedeiras, para aí venderem os produtos das suas hortas e não só, o que levou a Câmara, em 1784, a determinar que só aí podiam transacionar os seus produtos, as vendedeiras com mais de 50 anos e de boa reputação.

Muito lindo é Sansão

Que tem bicas a correr

Mais lindo é Montarroio

Que tem moças a valer.

Merece destaque, neste largo, a Igreja de Santa Cruz (de que falaremos um dia destes) e o Café Santa Cruz, instalado na antiga Igreja de S. João de Santa Cruz, onde entrar é sempre um deleite para os olhos pois, para além de tomar um simples café, podemos apreciar os seus vitrais bem como a magnífica abóbada que lhe serve de cobertura.

Curiosidades das fotografias:

• 1ª foto - Data de inícios do século XX e tem como curiosidade o facto de os dois prédios na zona central serem os mesmos qua ainda hoje existem no início da rua Visconde da Luz (adquiriu este nome em 1858, depois de ter sofrido obras de alargamento), antiga rua de Coruche, famosa pelos seus ourives. Do lado esquerdo a Igreja de Santa Cruz, antes do rebaixamento da Praça, altura em que era necessário descer 11 degraus para lá entrar. Do lado direito as palmeiras que desapareceram com as mesmas obras.


• 2ª foto - Datada de 1979. Nessa altura ainda o trânsito passava pela Praça 8 de Maio. Destaque para o "Pantufinha" (nome carinhoso dado pelos conimbricenses aos troleis, por não fazerem barulho) que ia a passar A igreja de Santa Cruz ainda continuava num nível inferior ao da Praça.


• 3ª foto - A Praça, na actualidade, vista do mesmo sítio. Actualmente, para entrar na Igreja de Santa Cruz sobem-se 2 degraus. O muro em frente mostra-nos a altura anterior da praça. Desapareceram as palmeiras, surgindo, do lado direito, um lago com repuxos.


• 4ª foto - O lago refrido no comentário anterior.


• 5ª foto - Mostra-nos o lado contrário da Praça, sendo visível a rua da Sofia e o edifício da Caixa Geral de Depósitos, muito ao gosto da arquitectura do Estado Novo.


• 6ª foto - Fotografia de um postal do início do século XX, mostrando a Câmara Municiapal, construída em terrenos que haviam pertencido ao Mosteiro de Santa Cruz. No centro, ao cimo, figura o brasão da cidade, de que já aqui demos conta, com as imagens esculpidas ao contrário (foto 7).