A Universidade de Coimbra

(Porta Férrea, início século XX. Do lado direito ficava o Monumento a Camões)

(Antiga rua Larga, junto à actual Faculdade de Medicina. Ao fundo vê-se a Torre e a Porta Férrea.)

(Páteo das Escolas no início do século XX)

Vinte mil visitas depois, proponho-vos, hoje, uma ida até à Alta de Coimbra, onde fica uma das mais prestigiadas instituições da cidade: a Universidade de Coimbra que é uma das mais antigas Universidades da Europa.

Curiosamente a Universidade de Coimbra foi fundada… em Lisboa por D. Dinis, corria o ano de 1290, tendo sido transferida definitivamente para Coimbra em 1537, depois de, durante esses dois séculos e meio, ter mudado várias vezes de Lisboa para Coimbra e vice-versa.

Para esta última mudança, D. João III cedeu a Paço Real, onde a universidade se instalou.

Nesse local já os romanos teriam edificado o Pretorium o que já diz muito da importância estratégica e militar do local.

Foi depois o local da Alcáçova árabe.

Com a conquista cristã veio a ser o Paço Afonsino, que o Rei D. Manuel reformaria profundamente, mandando também edificar a Capela de S. Miguel.

O edifício apenas passou a pertencer à Universidade em 1597, durante o domínio filipino, data em que foi adquirido pela Universidade.

Já é depois dessa aquisição que são construídas ao lado do Paço novas estruturas como a Biblioteca Joanina, a Torre e a Via Latina e a Porta Férrea que marca o local de entrada no espaço universitário.

As fotos que ilustram este artigo datam todas do período anterior ao Crime do Século ocorrido em Coimbra quando, na década de quarenta, a velha Alta foi derrubada a Camartelo, e com ela parte do espírito que aís e vivia, para se construirem os edifícios das actuais faculdades.