A Ponte-Açude de Coimbra

A Ponte-Açude

A Ponte-Açude (a grelha abastece o canal de rega da margem direita)
A Ponte-Açude vista do Forum

A Ponte do Modesto (ficava na zona da Ponte-Açude)

Nora erguida no Verão na mesma zona

Em 1977 iniciaram-se as obras do projecto hidro-agrícola da bacia Mondego. Nas obras previstas incluía-se a construção do Açude-Ponte entre a zona do Almegue (margem esquerda) e o início do Choupal (margem direita).
Com a sua construção, a cidade de Coimbra passou a beneficiar de um lençol permanente de água a seus pés, contribuindo ainda, com a Barragem da Aguieira, para a regularização do caudal do Mondego evitando, deste modo, as cheias catastróficas a que o baixo Mondego estava habituado.

Apesar disto, estão ainda vivas as imagens das cheias de 2002, ano em que nenhuma destas obras foi capaz de impedir uma das maiores cheias que me lembro. O Açude-Ponte com uma capacidade máxima de descarga de 2000 metros cúbico por segundo chegou aos 1900.
Com a construção do Açude-Ponte foi ainda possível executar os canais de rega, que correm paralelamente ao rio, sendo vísiveis, na segunda imagem, as aberturas por onde passa a água.

Além disso é ainda uma importante obra rodoviária, capaz de desviar uma parte significativa do trânsito, que apenas de passagem por Coimbra, deixa de atravessar a Avenida Fernão de Magalhães.

Pena é que a sua construção quase tenha posto em causa a mata do Choupal, devido ao abate de muitas árvores e ao facto de ao baixar o nível das águas a jusante, este facto ter provocado uma mortandade entre as árvores mais velhas, cujas raizes foram incapazes de se expandir em busca de água. Ao todo, calcula-se que mais de 5000 árvores tenham perecido.